A Máriahalmi Faluvédő Egyesület és a helyi általános iskola Szülői Munkaközössége az egyesület tavaly megrendezett hagyományteremtő programjának sikerére alapozva ebben az évben is természetismereti tábort szervezett. A 3 napos tábor célja az volt, hogy a faluban élő gyerekek figyelmét ráirányítsa a lakóhelyük közvetlen környezetében található természeti értékekre, illetve azok megóvásának szükségességére. A magas színvonalat garantálta, hogy a programok lebonyolításában helyi és esztergomi természetvédelmi szakemberek mellett a Duna-Ipoly Nemzeti Park szakértője és az Eötvös Loránd Tudományegyetem környezetvédelmet oktató adjunktusa és egyetemi hallgatók is részt vettek. A tábor szervezésében és a programok hátterének biztosításában óriási szerepet vállalt a falu lakossága.

 Bár a programok szervezése és bonyolítása a faluvédő egyesület munkáját dicséri, a tábor teljes egészében a lakosság összefogásából valósult meg. Volt, aki egy egész disznót vagy konyhakészre feldolgozott zöldséget ajánlott a gyerekeknek, és olyan is akadt szép számmal, aki munkájával járult hozzá a tábor működtetéséhez.

A magas szakmai színvonalat a Duna-Ipoly Nemzeti Park környezeti nevelési szakértője, az Eötvös Loránd Tudományegyetem környezetvédelmet oktató adjunktusa, egyetemi hallgatók valamint az együttműködő partnerek - Máriahalmi Faluvédő Egyesület, Esztergomi Környezetkultúra Egyesület és a Hulladék Munkaszövetség közös munkája is biztosította. A természetismereti tábor azért különös fontosságú, mert ennek révén nem csak a program direkt célcsoportja, vagyis az általános- és középiskolás korúak elérésére volt mód, hanem indirekt módon a felnőttek szemléletformálására is lehetőség nyílt, hiszen a Szülői Munkaközösség koordinálásának köszönhetően a tábor a helyi lakosság aktív részvételével, közreműködésével bonyolódott. A szülők nem csak a gyerekek élelmezésében vettek részt, de a tábor területének kaszálásában, kitakarításában, illetve a tábor kialakításában is szerepet vállaltak.

A gyerekek a következő szakmai programokban vettek részt:

A terepi séták alkalmával Máriahalom és környezete élővilága, a jellemző növény- és állatfajok kerültek bemutatásra. Az erdővel való ismerkedés része volt a legjellemzőbb fafajok megismerésén túl az avarlakó élőlények meghatározása. Lehetőség volt rovarcsapdázásra is, és akár mikroszkóp segítségével, közelről megismerkedhettek az erdő egészségének miniatűr karbantartóival. A legnépszerűbb programok közé tartozott a madárgyűrűzés, denevérek befogása, éjszakai megfigyelése és a kisemlőscsapdázás (élvefogó csapdával). A gyerekek itt szakemberek segítségével részt vehettek a madárhálók felállításában, saját kisemlős csapdákat helyezhettek ki (fajra jellemző csalival) és a csapdák ellenőrzése is a gyerekek feladata volt. Egyes csapdákat tekintettel a kisemlősök gyors anyagcseréjére akár óránként is meg kellett vizsgálni. A megfigyelés után az elfogott állatokat is sajátkezűleg engedhették újra szabadon. A terepi programok mellett nagy hangsúlyt kaptak a környezettudatos magatartást kialakító, szemléletformáló előadások is. Itt a hulladékgazdálkodás elméleti és gyakorlati kérdései, a szelektív hulladékgyűjtés, komposztálás, az energiagazdálkodás és vízgazdálkodás legfontosabb kérdései kerültek terítékre.

A szakmai programok között játékos vetélkedők és csapatversenyek nyújtottak kikapcsolódást. A faluból származó friss gyümölcsök és az aktív pihenés is hozzájárultak a gyerekek egészséges életmódjához. A tábor végén egy 8 állomásból álló „akadályverseny” leküzdése révén adhattak számot a résztvevők a megszerzett ismeretekről. A sikeres versenyzők a „kötelező” gyerek jutalmak mellett természet- és környezetvédelemi témájú kiadványokból válogathattak.